설 연휴, 사람과 음식이 한꺼번에 움직이면 바이러스도 따라 움직인다. 광주광역시 보건환경연구원이 연휴 기간 감염병과 집단 식중독을 ‘초동에서 끊는’ 비상대응체계를 가동한다. 해외 유입 감염병 가능성과 명절 음식 섭취 증가가 겹치는 시기인 만큼, 의심사례가 접수되면 지체 없이 검사하고 결과를 신속히 공유해 지역 확산을 차단하겠다는 방침이다.

광주광역시 보건환경연구원은 오는 2월 14일부터 18일까지 5일간 비상대응체계를 운영한다고 밝혔다. 연구원은 이 기간 비상대응요원반을 구성해 24시간 연락체계를 유지한다. 감염병 실험실은 검사 역량을 갖춘 인력과 장비를 상시 가동해 의심사례가 발생하면 신속·정확한 진단 결과를 통보할 수 있도록 한다.

대응의 핵심은 ‘즉시성’이다. 연구원은 연휴 전 검사시설과 진단 장비를 사전 점검하고, 연휴 중 감염병·식중독 의심사례가 접수되면 즉각적인 원인 규명에 착수한다. 확인된 정보는 시와 자치구 감염병 관리부서, 질병관리청 등 관계기관과 실시간으로 공유해 협조체계를 이어간다. 현장에서 필요한 조치가 지연되지 않도록 진단-통보-공유의 흐름을 끊기지 않게 만들겠다는 취지다.

겨울철은 호흡기바이러스 감염병이 기승을 부리는 계절이다. 여기에 노로바이러스 등으로 인한 식중독 위험도 함께 높아진다. 연휴는 이동과 접촉이 늘고, 공동 식사와 모임이 잦아져 감염과 식중독이 집단화될 가능성이 커진다. 연구원은 많은 사람이 오가는 명절 기간일수록 기침 예절을 지키고 손 씻기 등 개인위생 관리를 철저히 해달라고 당부했다.

정현철 광주광역시 보건환경연구원장은 “설 연휴 기간에도 빈틈없는 감염병·식중독 대응으로 시민들이 안전하고 건강한 명절을 보낼 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.