전라남도가 지방소멸 위기 극복과 청년 창업 활성화를 위해 청년기업 인증제도를 시행한다. 청년이 기업하기 좋은 환경을 조성해 지역 경제에 활력을 불어넣겠다는 취지다.

청년기업 인증제도는 청년기업의 안정적인 성장과 기업 활동을 지원하기 위해 지난해부터 도입됐다. 현재까지 모두 457개 기업이 인증을 받으며 제도가 안착했다는 평가를 받고 있다.

인증 대상은 전남도에 소재한 중소기업 가운데 대표자가 18~45세 이하 청년인 기업이다. 국세와 지방세 체납이 없고 정상적으로 운영 중이면 신청할 수 있다. 인증 기간은 3년이며, 만료 후 재인증이 가능하다. 인증 기간 중 대표자의 나이가 45세를 넘더라도 인증 효력은 유지된다.

청년기업으로 인증되면 다양한 지원이 따른다. 중소기업 시설자금과 운영자금 융자 한도 상향과 이자 지원 우대, 국내외 박람회 참가 지원, 홈쇼핑과 인터넷 오픈마켓 입점 지원, 전남도 스마트공장 지원, 전남형 강소기업 육성 사업 신청 시 가점 부여, 도 주관 행사 우선 참여 기회 등이 제공된다.

인증을 희망하는 기업은 전라남도 누리집 고시·공고란에 게시된 올해 전남도 청년기업 인증 계획 공고를 참고해 신청서를 작성한 뒤 방문하거나 이메일 또는 우편으로 제출하면 된다.

김형성 전남도 중소벤처기업과장은 “청년기업은 지역의 미래를 이끌 핵심 자산”이라며 “청년기업이 단계적으로 성장할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.