진도군이 1월 31일 올해 첫 진도개 공연을 시작으로 진도개 테마파크 운영에 들어간다. 진도개 관련 문화와 품종의 우수성을 알리기 위해 연말까지 테마파크 일원에서 체험 프로그램을 이어갈 계획이다.

핵심은 ‘주말 독(Dog) 스포츠’와 체험형 프로그램이다. 평일에는 오전 10시, 오후 3시에 독 스포츠를 진행한다. 토요일과 일요일, 공휴일 오전 11시에는 진도개와 관람객이 함께 어울리며 소통하는 교감 공연을 연다. 진도개의 민첩함을 보여주는 달리기와 견주와 진도개가 호흡을 맞춰 장애물을 통과하는 어질리티도 운영한다. 강아지를 직접 만지고 배우는 진도개 학습체험장도 마련한다.

테마파크에는 진도개홍보관을 비롯해 썰매장, 진돌이 놀이터, 미니동물농장, 어린이 놀이시설 등이 갖춰져 있다. 관광객이 즐기고 쉬어갈 수 있는 문화공간으로 운영한다는 구상이다.

지난해 주말 독 스포츠는 117회 열렸다. 정기 운영 101회, 특별 운영 16회다. 같은 기간 진도개 테마파크 방문객은 약 16만 명으로 집계됐다.

진도군은 설 연휴 기간에도 테마파크를 중심으로 체험과 전시 프로그램을 운영할 계획이다. 진도개의 우수성과 지역의 관광 콘텐츠를 함께 선보인다는 취지다.

5월 초에는 테마파크 일원에서 반려견과 함께 즐길 수 있는 ‘진도개 페스티벌 & 선발대회’도 열 예정이다.