한국 김이 11억달러를 웃도는 수출 실적을 기록하며 수산식품 수출 1위 품목으로 자리한 가운데 김 양식의 출발점으로 알려진 광양이 다시 주목받고 있다.

광양시는 바다를 경작의 대상으로 확장한 김 양식의 도전과 혁신이 오늘날 광양만권 산업 기반으로 이어졌다는 점에 주목하고, 지역이 축적해 온 산업적 발자취를 시민과 방문객에게 알릴 계획이라고 밝혔다.

‘광양김시식지’서 김 산업 기원 조명 ‘광양김시식지’는 김 역사관과 유물 전시관을 통해 김의 생산 과정과 산업적·문화적 의미를 소개하는 공간이다. 1643년 김여익이 김 양식법을 창안한 것으로 전해지는 역사적 사실을 바탕으로 조성됐다.

시가 소개한 내용에 따르면 김여익은 병자호란 이후 광양 태인도에 머물던 중 떠내려온 나무에 붙은 김을 발견했고, 강과 바다가 만나는 기수역 특성을 활용한 ‘섶꽂이 양식법’을 창안한 것으로 전해진다. 자연 채취 중심이던 김 생산이 체계적인 양식 산업으로 전환되는 과정이 이곳에서 조명된다.

Park1538 광양, 철강 혁신과 미래 비전 과거 김 양식이 이뤄지던 해역에는 현재 포스코 광양제철소가 자리하고 있다. 광양제철소는 단일 제철소 기준 세계 최대 규모의 생산 역량을 갖춘 국가 핵심 산업 거점으로 평가받는다.

지난해 개관한 ‘Park1538 광양’은 철의 용융점 1538℃를 상징하는 산업문화 플랫폼이다. 철강 생산 과정과 기술 혁신, 미래 산업 비전을 소개하며 철강 산업이 미래 소재 산업으로 확장되는 방향을 보여준다.

두 시설 연계해 산업 발자취 소개 광양시는 김 산업의 역사성과 철강 산업의 현재·미래를 함께 살펴볼 수 있는 지역 자산으로 ‘광양김시식지’와 ‘Park1538 광양’을 연계해 광양의 산업적 발자취를 알릴 계획이다. 방문객들은 김시식지에서 김 산업의 기원과 발전 과정을 살펴보고, Park1538에서 철강 산업의 혁신과 미래 비전을 접할 수 있다.

광양김시식지는 연중 개방하며 설날과 추석 당일은 휴관한다. Park1538 광양은 사전 예약제로 운영되고 일요일과 공휴일은 휴관한다. 두 곳 모두 무료 관람이다.

광양시 관계자는 ‘광양김시식지와 Park1538 광양은 김과 철 두 산업의 흐름을 함께 살펴볼 수 있는 상징적 공간’이라며 ‘시민과 방문객이 두 시설을 연계 관람하며 광양이 이어온 산업 혁신의 발자취를 체감하길 바란다’고 말했다.