전라남도가 의료취약지 1차 의료를 맡을 공중보건의사 411명을 배치하고 지역 의료공백 대응에 나섰다. 올해 배치 인원은 역대 최저 수준까지 줄었지만, 전남도는 도서·벽지 우선 배치와 보건지소 기능 개편, 순회진료 확대 등을 통해 현장 진료체계를 유지하겠다는 방침이다.

전남도는 15일 신규 공보의 173명을 포함한 공보의 411명을 도내 274개소에 배치했다고 밝혔다. 배치 대상은 보건소와 보건지소 238개소, 지방의료원 3개소, 취약지 병원 응급실 17개소, 병원선 2척이다. 전체 인원은 의과 128명, 치과 108명, 한의과 175명으로 구성됐다.

다만 올해 공보의 배정 규모는 지난해보다 65명 줄었다. 의과는 51명 감소했고 치과는 1명 늘었으며 한의과는 15명 감소했다. 전남도는 현역 사병과의 복무기간 차이, 여성 의대생 비율 증가, 최근 의료계 환경 변화에 따른 의대생 군 휴학 증가 등을 공보의 감소 배경으로 보고 있다.

전남도는 앞으로도 의과 공보의 수급난이 이어질 가능성이 큰 것으로 판단하고 있다. 이에 따라 민간의료기관이 없는 도서·벽지 보건기관에 공보의를 우선 배치하고, 공보의가 배치되지 않는 보건지소는 진료 기능 유지 중심으로 운영체계를 바꿔 대응할 계획이다.

의과 공보의가 없는 보건지소 65곳에는 진료행위가 가능한 보건진료 전담공무원을 배치해 의과 진료를 상시 제공한다. 한의과와 치과 진료는 기존 체계를 유지한다. 또 139개 보건지소는 보건소 공보의를 활용한 순회진료 방식으로 운영하고, 민간 의료기관이 있는 12곳은 건강증진형 보건지소로 전환해 주민 밀착형 건강증진사업을 중점 추진할 예정이다.

공중보건의사 진료 모습.

전남도는 진료 공백을 줄이기 위해 올해 1월부터 시군 간담회와 컨설팅을 4차례 진행했다. 이를 바탕으로 공보의와 보건진료 전담공무원이 상호 보완하는 진료체계를 구축해 의료취약지 공백을 최소화한다는 방침이다.

필수 의료 유지 대책도 함께 추진한다. 전남도는 총 17억 원을 들여 전문의 24명에게 월 400만 원의 지역근무수당을 지원하고, 주거·연수·연구 지원도 병행해 장기 근무를 유도할 계획이다. 비대면 진료와 원격 협진체계 구축을 위해 시군 공무원을 대상으로 전산 교육도 진행하고 있다. 시니어 의사 등 관리의사 채용 역시 지역 의사회와 협력해 추진 중이다.

정광선 전라남도 보건복지국장은 ‘지역 의료공백 방지는 더 이상 미룰 수 없는 과제’라며 ‘취약지 도민이 어디서든 안심하고 진료받도록 최선을 다하겠다’고 말했다.