전남광주통합특별시의회 박준엽 의원(담양1)이 좌장을 맡은 전남광주 교육자치 정책토론회가 지난달 31일 전일빌딩245 시민마루에서 열렸다.

이번 토론회는 ‘교육자치를 위한 교육혁신선도지역사업의 방향’을 주제로 학령인구 감소와 지역 소멸 위기 속에서 소규모 학교의 혁신 방안과 지역사회 교육거버넌스 구축 방안을 모색하기 위해 마련됐다.

토론회에서는 ‘교육자치를 위한 소규모 학교의 혁신과 지원’, ‘소규모 학교 혁신을 위한 지역사회학교 제안’, ‘현장 교사가 바라본 교육혁신선도지역의 가능성과 과제’, ‘교육자치 실현을 위한 교육거버넌스의 방향’ 등 모두 4개 주제의 발제가 진행됐다.

박 의원은 “소규모 학교의 위기는 학생 수가 줄어드는 문제에 그치지 않고 지역의 인구와 공동체, 나아가 지역의 미래와 직결된 사안”이라며 “학교만의 문제가 아닌 지역사회 전체가 함께 고민하고 해결해야 할 과제로 접근해야 한다”고 말했다.

이어 “학교 통폐합 위주의 교육정책이 아니라 각 학교와 지역의 고유한 특성을 담아내는 교육혁신선도지역사업으로 패러다임을 전환해야 한다”고 강조했다.

박 의원은 교육자치 실현을 위한 민·관·학 협력의 중요성도 언급했다. 그는 “교육자치는 어느 한 기관의 노력만으로 이루어지는 것이 아니라 민·관·학이 함께 협력할 때 비로소 성과를 낼 수 있다”며 “오늘 토론회에서 나온 의견들이 논의에 그치지 않고 전남광주의 교육 정책과 제도의 변화로 이어질 수 있도록 의정활동에 적극 반영하겠다”고 밝혔다.