㈜키즈라라의 적자가 더 이상 한 기업의 경영상 어려움 정도로 넘어갈 수준이 아니다. 지난 2025년 매출은 17억9237만 원인데 영업손실은 무려 47억403만 원, 당기순손실도 42억7480만 원에 달한 것으로 나타났다. 벌어들인 돈보다 훨씬 많은 돈이 빠져나가는 구조다.

문제는 화순군이 이 회사를 바라보는 위치다. 화순군은 키즈라라 지분 31.29%를 가진 주주다. 단순히 지역 내 기업 하나가 어려움을 겪고 있다고 남의 일처럼 바라볼 처지가 아니다. 경영이 흔들리면 책임 있게 따지고, 구조적인 적자가 반복되면 주주권을 행사해 개선책을 요구해야 할 위치다.

그런데 지금 군민들이 묻는 것은 단순하다. “이렇게 될 때까지 화순군은 무엇을 했느냐”는 것이다.

화순군의회도 최근 현장점검에서 수년째 수입보다 비용이 큰 경영구조를 지적하고 근본적인 경영 정상화를 주문했다. 이미 비상경영체제까지 거론되는 상황이라면 문제가 하루아침에 생긴 것도 아니다. 적자가 쌓이는 동안 화순군은 언제 위험신호를 감지했고, 대주주로서 어떤 경영개선을 요구했는지 군민에게 분명히 설명해야 한다.

더 심각한 것은 앞으로다.

이 구조를 그대로 방치하면 결국 “운영을 계속하려면 돈이 더 필요하다”는 이야기가 나올 수밖에 없다. 추가 출자든 운영 지원이든 어떤 형태로든 공공재정 부담으로 이어질 가능성을 경계해야 한다. 경영 정상화의 확실한 전망도 없는 상태에서 군민의 돈으로 적자를 메우는 일이 반복돼서는 안 된다.

이미 들어간 돈이 아깝다는 이유로 다시 돈을 넣고, 다시 넣은 돈 때문에 또 지원하는 상황이 이어진다면 그것이야말로 전형적인 ‘밑 빠진 독에 물 붓기’다.

화순군이 해야 할 일은 막연한 기대가 아니다. 키즈라라가 언제까지 매출을 얼마로 높이고, 비용을 얼마나 줄이며, 적자를 어느 수준까지 낮출 것인지 명확한 기준부터 세워야 한다. 그 기준을 넘지 못하면 사업 축소든 운영방식 전면 개편이든 과감한 선택도 검토해야 한다.

특히 31.29% 지분을 가진 화순군이 경영진 뒤에 숨어 “회사의 문제”라고 선을 그어서는 안 된다. 지분에는 권한만 붙는 것이 아니다. 책임도 따라온다.

키즈라라가 지역의 자산으로 살아남는 것은 중요하다. 하지만 그보다 먼저 지켜야 할 것은 군민의 돈이다. 정상화 가능성을 냉정하게 따지고 실패했을 때 어디에서 멈출 것인지 지금 선을 그어야 한다.

47억 원의 영업손실 앞에서 화순군이 더 이상 침묵한다면 그것은 단순한 경영 실패를 넘어 공공자산 관리 실패라는 비판을 피하기 어렵다. 대주주라면 대주주답게 책임져야 한다. 군민의 혈세는 실패한 경영을 끝없이 떠받치는 비상금이 아니다.