광주 동구가 고향사랑기부제 운영 성과를 인정받아 ‘제1회 대한민국 고향사랑기부 어워드’에서 생태계 혁신상을 수상했다. 동구의 고향사랑기부제 답례품 제공업체인 ‘마한지’도 답례품 부문 수상자로 선정되며, 행정과 지역 기업이 함께 이룬 상생 성과를 입증했다. 시상식은 지난 9일 오후 서울 한국프레스센터 국제회의장에서 열렸다. 이번 어워드는 한국지방자치학회 등이 주최하고 행정안전부가 후원했으며, 전국 243개 지방자치단체를 대상으로 고향사랑기부제의 우수 운영 사례를 발굴하기 위해 마련됐다. 광주 동구는 지정기부사업 중심의 기획과 지역 문제 해결에 연계한 기금 운용, 민간 플랫폼과 답례품 업체 간 협력 체계 구축 등을 통해 고향사랑기부제를 하나의 ‘지역 상생 생태계’로 설계·운영한 점에서 높은 평가를 받았다. 기부금이 지역사회에 실질적으로 환원되는 구조를 구축한 점도 혁신 사례로 꼽혔다. 답례품 부문 수상업체로 선정된 마한지는 제도 시행 초기부터 동구의 답례품 공급업체로 참여하며 운영 전반에 기여해 왔다. 이형철 대표는 “동구를 응원하는 기부자들의 마음에 정성으로 보답하고자 했다”고 말했다. 동구 관계자는 “이번 수상은 고향사랑기부제를 통해 지역 문제 해결과 행정·민간의 동반 성장이 가능하다는 점을 보여준 결과”라며 “앞으로도 기부자 신뢰를 바탕으로 지속 가능한 고향사랑기부 생태계를 만들어 가겠다”고 밝혔다.